L’escalier des Géants du Palazzo Ducale

Cette peinture et celle en pendant – La Libreria Marciana –, aujourd’hui à Alnwick Castle, ont été probablement commandées par Hugh Smithson (1715-1786), premier duc de Northumberland.

L’intensité des clairs obscurs et les touches de pinceau évoquant la calligraphie incitent à situer l’exécution de ces toiles après le retour de Canaletto à Venise, en 1755, à l’issue de son séjour en Angleterre.

Grâce à sa composition rigoureuse et spectaculaire, lors de votre visite au Musée, votre regard sera attiré par l’escalier des Géants – qui se dessine au-delà de la pénombre du porche Foscari –, au sommet duquel les doges recevaient le bonnet symbolisant leur charge.

L’escalier des Géants, édifié entre 1483 et 1491 sur les plans d’Antonio Rizzo, doit son nom aux deux grandes statues de Sansovino représentant Mars et Neptune installées à son sommet en 1566, qui symbolisent la puissance commerciale et maritime de la Sérénissime.

De nombreuses figures animent la scène – dont plusieurs exécutées avec une touche de rouge –, et guident le regard vers le sommet de l’escalier.

Cette œuvre est actuellement exposée dans notre Musée pour notre exposition Canaletto à Venise, jusqu’au 10 février 2013.

Antonio Canal dit Canaletto

La Scala dei Giganti in Palazzo Ducale
L’escalier des Géants du Palazzo Ducale
1755-1756
Huile sur toile
174 x 136 cm
Grande Bretagne/ Alnwick, Collection of the Duke of
Northumberland
© Collection of the Duke of Northumberland