L’entrée du Grand Canal et la Basilique de la Salute

Publiée par Morassi (1955) avec son pendant – La Tour de l’horloge, place Saint-Marc (Kansas City, The Nelson-Atkins Museum of Art) –, cette peinture appartient à une série de six vues gravées en 1739 par Henry Flechter, ce qui fournit un élément pour en situer l’exécution et confirmer qu’elle provient d’une ancienne collection anglaise.

Protagoniste de la scène urbaine, « la Basilique, illuminée, splendide de marbres blancs, se prête à la description la plus attentive de chaque détail de son architecture et de sa décoration, modelé dans une peinture encore humide avec une règle et un compas » (Ibidem). 

Mais ce qui semble la froide reproduction d’un merveilleux fragment de Venise par une matinée de printemps (Morassi, 1955), s’avère une vue non objective (Corboz, 1974) : de fait, les obélisques du palais Manolesso-Ferro n’ont jamais existé et l’église San Gregorio a été déplacée vers la droite par rapport à sa véritable position tandis que les pinacles de la Charité sont cachés ; enfin, la luminosité est une pure invention : « Plutôt qu’imiter ce qu’il voit, Canaletto rend visible. Pénétrant dans ses vues, notre regard partage le plaisir du peintre à la découverte de points de vue inattendus, de détails toujours nouveaux, et chaque détail est une variation de lumière et de couleur insérée dans l’espace. Ainsi, plutôt qu’une succession de monuments, la ville devient-elle une forme de l’expérience. » (Mariuz, 1995, p. 376).

Enrico Lucchese

Cette oeuvre est à découvrir au Musée Maillol, Canaletto à Venise, jusqu’au 10 février 2013.

Antonio Canal dit Canaletto
Ingresso al Canal Grande, con la Basilica della Salute
L’entrée du Grand Canal et la Basilique de la Salute
1730 Huile sur toile 53 x 70,5 cm
Milan, FAI – Fondo Ambiente Italiano, Villa Necchi
Campiglio, collection Alighiero ed Emilietta de’ Micheli
© Mario Govino, Fotografo